5G時代正式來臨，全球晶圓代工龍頭-台積電，受到各大客戶青睞，7奈米晶片製程供不應求，八月營收甚至創下1061億元歷史新高。然而，美國晶片製造廠商-格芯，控告台積電侵犯專利權，認為台積電在7奈米到28奈米之間製程產品等先進製程上有侵權行為，分別在美國法院、美國國際貿易委員（ITC），以及在德國地區聯邦法院提起高達25件專利侵權的訴訟。究竟專利權是甚麼呢？甚麼可以申請專利呢？為什麼格芯可以在全世界向台積電提起訴訟呢？
專利是甚麼？根據智慧財產局的答案：「當發明人、新型創作人或設計人就其創作提出專利申請，且經審查符合專利法的規定後，國家將其技術公開，並給予專利權，賦予在一定期間內的權益保護，這種權利就是專利權。專利權人在一定期間內，專有排除他人未經其同意而實施其發明、新型及設計之創作的權利。」簡單來說，就是發明人、新型創作人或設計人，向當地提出專利申請並通過之後，就可以在一定期間內保護自己的發明、創作或是設計，可以排除他人對自己的發明、創作或是設計的侵害，在一定期間過後，專利權消滅，大家都可以按照其專利說明書進行實施。
什麼可以申請專利？專利分三種：發明、新型、設計，只要符合這三種中任一之規定皆可以申請專利。發明專利必須具有技術性，必須是涉及技術領域的技術手段，才可以申請發明專利，並不限於有形或是無形之物。新型專利是利用技術思想，對物品實體進行，物品上之形狀、構造或組合的創作，必定是有形之物品。設計專利是對物品全部或部分之形狀、花紋、色彩或其結合，透過視覺訴求的創作，該圖形本身應屬花紋或花紋與色彩之結合的性質，亦得申請設計專利。
這三個種類的差別有甚麼呢？
1. 發明專利與新型專利都著重於功能、技術、製造及使用方便性等方面之改進。但發明專利的標的較廣，包括無形之物質、有形之物品、方法及用途；新型的標的則僅及於物品之形狀、構造或組合的創作。設計專利追求視覺訴求的創作，以增進商品競爭力及使用上視覺之舒適性，與技術性無關。
2. 發明專利及設計專利採實體審查制度，必須審查專利說明書上的技術內容。首先檢視專利說明書是否包含實施細節，讓一般業內人士能瞭解裡面的內容，再來則是探究請求項的保護範圍是否具有可申請性、產業利用性、新穎性、進步性。但新型專利則採形式審查，亦即僅需審查繳交文件即可取得新型專利。
為什麼格芯可以在全世界向台積電提起訴訟呢？因為專利採屬地主義，專利權人所取得的專利權，只能得到授予該項權利的國家法律保護，在專利權所依法產生的國家地域內才屬有效。也就是說在這個國家地域內，任何人未經專利權人或者他的合法受讓人的同意，都不得實施該專利；而在這個國家地域以外，該專利權則不發生法律效力，並不受到保護。
台積電主要取得的專利類型是發明專利，具有技術性，也是一般國際上最主要打專利訴訟上最常出現的專利類別，台積電與格芯最終達成和解，撤銷雙方之間及與其客戶相關的所有法律訴訟，雙方也就其現有及未來10年將申請之半導體技術專利，達成全球專利交互授權協議，結束這次的專利戰爭。
撰寫人：許月娥、王亭文
