電動車龍頭品牌特斯拉（Tesla）近期對前供應商馬修國際（Matthews International）提起訴訟，指控其竊取電池製造的營業秘密，並分享給特斯拉的競爭對手。以下就跟讀者介紹本起案件，以及營業秘密的基本觀念吧！
案件背景
馬修國際為一設備製造商，特斯拉與馬修國際在2019年建立合作關係，同年特斯拉收購麥克斯威爾（Maxwell Technologies）獲得了乾電極電池製造技術。本月特斯拉向美國北加州地方法院提起營業秘密訴訟，指控馬修國際銷售可展現特斯拉營業秘密的機器與技術，向特斯拉的其他對手分享了特斯拉的營業秘密。此外，馬修國際還以此技術申請專利保護。特斯拉要求法院阻止馬修盜用其營業秘密，並要求10億美元的賠償金。
馬修國際則回應，特斯拉試圖以訴訟恐嚇馬修公司並獲取馬修國際寶貴的技術，而特斯拉才是試圖竊取乾電極電池技術的公司。
由兩方的主張可看出雙方對於誰擁有乾電極電池技術有所爭議，這需靜待法院作出決定才可判斷哪一方的主張較為合理。現在就讓筆者帶您營業秘密的基本觀念，以及與專利保護的差別為何？
營業秘密基本觀念
根據營業秘密法第二條的定義，營業秘密可稱方法、技術、製程、配方、程式、設計或其他可用於生產、銷售或經營之資訊，並需要符合以下要件：
1. 秘密性：非一般涉及該類資訊之人所知。
2. 經濟性：因其秘密性而具有實際或潛在之經濟價值者。
3. 合理保護措施：用保護措施保護該資訊，非所有人皆可以碰觸到此資訊，如設定可觀看權限、門禁卡上鎖等措施。
與專利保護不同之處
營業秘密與專利從立法意旨就不同，專利旨在促進產業發展，因此即使專利分為發明、新型、設計專利三種，並設有不同的保護年限，其旨在公開其技術以促進產業發展，專利權人只擁有一定時限內的專利排他性，時限過後專利將成為公共財，所有人皆可以使用。而營業秘密則是為了維護產業倫理與競爭秩序，企業所認定的營業祕密無須特別申請，只需要在被別人侵犯其營業秘密時可加以舉證即可，沒有公開的必要性，無限期不公開也沒關係。
結語
特斯拉與馬修國際的營業祕密爭訟案還須待法院判斷才可以知道誰的主張較為合理。而，從上述案件可以看出，特斯拉欲以營業秘密保護乾電極電池製造技術，馬修國際則是想用專利進行保護，沒有絕對的方式顯示用哪種方法保護最佳，無論是以何種方式保護都有利有弊，建議公司可在諮詢專業人士後，再做出最佳的保護公司技術的方式。
參考資料：「TESLARATI。Tesla is suing a former supplier for trade secret theft」、「T客邦。特斯拉控告供應商竊取電池技術機密資訊索賠超10億美元，但供應商反駁：是特斯拉竊取了我們的技術」、「營業秘密法」、「專利法」
撰寫人：許月娥、王亭文
